Согласно Максвелла уравнениям, источниками магнитного поля являются электрические токи, магнитные моменты и переменные электрические поля (о природе источников магнитного поля в различных средах смотрите в статьях Магнетизм, Магнетизм микрочастиц). Постоянное магнитное поле в среде обычно характеризуется двумя аксиальными векторами: магнитной индукцией B и напряжённостью магнитного поля H. Эти векторы не независимы, а связаны между собой так называемым материальным уравнением , различным для различных сред. Многофакторную зависимость (Т - температура, - давление, . . .) называют магнитным уравнением состояния вещества. В вакууме, то есть свободном от вещества Эфире, (в СИ), где - магнитная постоянная - магнитная проницаемость Эфира. Различие направлений векторов B [T] и H [A/m] в среде связано с наличием в ней микроскопических магнитных моментов. В СИ
где вектор M [A/m] равен магнитному моменту единицы объёма и называется вектором намагниченности. В большинстве неферромагнитных сред намагниченность (по крайней мере в слабых и низкочастотных полях) пропорциональна напряжённости магнитного поля:
Коэффициент κ называется магнитной восприимчивостью. С учётом (2) ур-ние (1) можно записать в виде:
где коэффициент называется магнитной проницаемостью. В переменных полях величины m и c зависят от частоты и волнового вектора (т. н. временная и пространственная дисперсии, см. Диспергирующая среда). Плотность энергии w макроскопического статического магнитного поля в среде можно записать в виде:
В общем случае пределы интегрирования являются функцией H и значение w зависит от вида связи между B и H. Для вакуума, пара- и диамагнитных сред, т. е. в случае линейной связи между В и Н, Это справедливо и для переменного магнитного поля в случае стационарной линейной среды и в отсутствие дисперсии (об энергии переменного магнитного поля в диспергирующих средах см. в ст. Энергия электромагнитного поля).
К основным физическим проявлениям магнитного поля относятся:
где q- заряд [C], v - скорость частицы;
ε = dФ/dt
В лабораторных условиях слабые (до 60 A/m) и средние (до 500 A/m) стационарные магнитные поля получают с помощью постоянных магнитов и электромагнитов. Сильные стационарные магнитные поля (до 3000 A/m) получают с помощью охлаждаемых и сверхпроводящих соленоидов. Поля до 20 kA/m получаются в импульсных соленоидах, сверхсильные импульсные поля (до 1000 ka/m) - методом направленной взрыва (см. Сверхсильные магнитные поля ). Для измерения характеристик магнитного поля используют различные магнитометры. В космических условиях магнитные поля достигают 1010-1011 Тесла (см. Магнитные поля звёзд).
Технические применения магнитного поля лежат в основе практически всей электротехники, радиотехники и электроники. Магнитные поля применяются в дефектоскопии, для удержания горячей плазмы в установках управляемого термоядерного синтеза, для каналирования пучков заряж. частиц в ускорителях заряженных частиц, в генераторах мощного микроволнового излучения и т. п.
Когда тот или иной физик использует понятие "физический вакуум", он либо не понимает абсурдности этого термина, либо лукавит, являясь скрытым или явным приверженцем релятивистской идеологии.
Понять абсурдность этого понятия легче всего обратившись к истокам его возникновения. Рождено оно было Полем Дираком в 1930-х, когда стало ясно, что отрицание эфира в чистом виде, как это делал великий математик, но посредственный физик Анри Пуанкаре, уже нельзя. Слишком много фактов противоречит этому.
Для защиты релятивизма Поль Дирак ввел афизическое и алогичное понятие отрицательной энергии, а затем и существование "моря" двух компенсирующих друг друга энергий в вакууме - положительной и отрицательной, а также "моря" компенсирующих друг друга частиц - виртуальных (то есть кажущихся) электронов и позитронов в вакууме.
Однако такая постановка является внутренне противоречивой (виртуальные частицы ненаблюдаемы и их по произволу можно считать в одном случае отсутствующими, а в другом - присутствующими) и противоречащей релятивизму (то есть отрицанию эфира, так как при наличии таких частиц в вакууме релятивизм уже просто невозможен). Подробнее читайте в FAQ по эфирной физике.