Плотность Силовых линий характеризует интенсивность (величину) силового поля. Область пространства, ограниченная силовая линия, пересекающими к--л. замкнутую кривую, наз. силовой трубкой. Силовая линия вихревого поля замкнуты. Силовые линии потенциального поля начинаются на источниках поля и заканчиваются на его стоках (источниках отрицат. знака).
Понятие силовой линии введено М. Фарадеем при исследовании магнетизма, а затем получило дальнейшее развитие в работах Дж. К. Максвелла по электромагнетизму. Согласно представлениям Фарадея и Максвелла, в пространстве, пронизываемом силовой линией электрич. и магн. полей, существуют механич. напряжения, соответствующие натяжению вдоль силовых линий и давлению поперёк них. Математически эта концепция выражена в Максвелла тензоре натяжений эл--магн. поля.
Наряду с использованием понятия силовых линий чаще говорят просто о линиях поля: напряжённости электрич. поля Е, индукции магн. поля В и т. п., не делая спец. акцента на отношение этих нолей к силам.