Абсолютная температура - одно из основных понятий термодинамики, введённое У. Томсоном (Кельвином; W. Thomson) в 1848; обозначается буквой Т. Согласно второму началу термодинамики, 1/Т - интегрирующий множитель для количества теплоты , полученной системой при любом обратимом процессе, поэтому - дифференциал функции состояния S (энтропии). Это позволяет ввести абсолютную термодинамическую шкалу Кельвина с помощью обратимых термодинамических циклов, например Карно цикла . Абсолютная температура связана с энтропией, внутренней энергией U и объёмом V соотношением 1/Т=. Абсолютная температура выражается в Кельвинах (К), отсчитывается от абсолютного нуля температуры и измеряется по Международной практической температурной шкале.
В статистической физике абсолютная температура входит в каноническое распределение Гиббса , где Н - функция Гамильтона системы, Z - статистический интеграл. В статистической теории неравновесных процессов абсолютная температура вводится с помощью локально-равновесного распределения, подобного распределению Гиббса, но с абсолютной температурой, зависящей от пространственных координат и времени.