Самовоздействия света - эффекты изменения характера распространения света в нелинейной среде, обусловленные зависимостью свойств среды от его интенсивности. Существуют два типа самовоздействия света, связанные с разл. влиянием мощного оптич. излучения на показатель преломления. В одном случае в нелинейной среде показатель преломления п (его действит. часть) является функцией интенсивности I и волна бежит с др. фазовой скоростью v, чем в линейной среде: В поле ограниченной волны такая среда становится неоднородной и возникает явление нелинейной рефракции (искривления) лучей, приводящее к самофокусировке света или самодефокусировке света. При прохождении через нелинейную среду волнового пакета (импульса) возникает самомодуляция фазы, к-рая при наличии дисперсии переходит в амплитудную. Фазово-модулированный импульс может испытать компрессию или декомпрессию. Благодаря самовоздействию оптич. импульсы могут распространяться в диспергирующей среде без расплывания в виде солитонов оптических. В кристаллах имеет место нелинейное вращение плоскости поляризации (см. Нелинейная оптическая активность).
Др. тип самовоздействия света связан с нелинейным изменением мнимой части показателя преломления, т. е. с нелинейным поглощением. Оно может иметь квантовую природу - это двух-, трёх- и в общем случае многофотонное поглощение .В облачной среде оно связано с нагревом и испарением аэрозолей, с фотолизом поглощающих молекул и т. д. При нелинейном поглощении меняется закон затухания амплитуды волн с пройденным расстоянием (по сравнению с Бугера - Ламберта - Бера законом). Большой интерес представляют случаи индуцированного излучением просветления поглощающих сред (см. Самоиндуцированная прозрачность).
А. П. Сухоруков