Аристарх Аполлонович Белопольский - русский астроном, академик (с 1903 г.) .
Родился в Москве. Со студенческих лет работал на университетской астрономической обсерватории. В 1877 окончил Московский университет и был оставлен при нём для подготовки к званию профессора астрономии.
Деятельность А. А. Белопольского связана с начальным периодом развития астрофизики. В конце XIX в. в астрономии стали применяться новые методы исследований - спектральный анализ и фотография. А. А. Белопольский успешно использовал эти методы в своих астрофизических исследованиях, не раз совершенствовал конструкции применявшихся им приборов и приспособлений. Одним из первых он стал фотографировать кометы, Луну во время затмения. Получил фотографии солнечной короны во время затмения 1887. Наблюдал на меридианном круге положения звёзд с большими собственными движениями, положения планет и комет.
С 1888 г. до конца жизни - на Пулковской обсерватории (причем в 1917 - 1919 гг. был её директором).
В Физике известно явление, называемое эффектом Доплера (по имени австрийского физика) , которое заключается в том, что длина волны распространяющихся звуковых, световых и других колебаний воспринимается наблюдателем несколько измененной, в сравнении с той, которая была излучена, если источник колебаний и наблюдатель движутся относительно друг друга.
Следствием этого эффекта является то, линии в спектре звезды смещаются к его фиолетовому концу, если звезда движется, приближаясь к наблюдателю, к красному, если звезда удаляется от него. А. А. Белопольский экспериментальным путем доказал возможность использования эффекта Доплера для измерения лучевых скоростей небесных тел (т.е. скоростей вдоль луча зрения).
В первые годы пребывания в Пулкове А. А. Белопольский произвёл исследование вращения Юпитера и выявил различные периоды вращения планеты близ её экватора и в более высоких широтах; произвёл обширные исследования вращения Солнца по движению факелов и измерения многочисленных фотографий Солнца, полученных в Пулкове в 1881-88.
Главная тема наблюдений Белопольского - получение лучевых скоростей ярких звёзд 2-4-й величины (около 200) для определения движения Солнца и исследование спектров переменных звёзд. Белопольский не пропускал ни одной вспышки новых звёзд без исследования её спектра. Открыл периодические колебания лучевых скоростей цефеид. Вскоре он начал работы по определению и исследованию лучевых скоростей небесных светил (т. е. их скоростей вдоль луча зрения). Одним из первых получил фотографии спектров небесных светил с помощью спектрографов (один из спектрографов в Пулкове был построен по его проекту). Открыл факт различия параллактических и спектроскопических скоростей ярких звезд, окружающих Солнце. Как установил Белопольский, геометрическая скорость Солнца относительно ближайших звезд составляет 20 км/c, а спектроскопическая - около 16 км/с в апексе и 24 в антиапексе.
Исследуя спектры переменных звезд - цефеид, он обнаружил, что изменения их блеска и лучевых скоростей происходят с одним и тем же периодом, но со сдвинутой фазой. Цефеиды сыграли в дальнейшем большую роль в доказательстве существования других галактик.
Исследуя лучевые скорости разных частей колец Сатурна, Белопольский в 1895 г. одновременно с рядом других астрономов доказал, что эти кольца не сплошные, а состоят из множества отдельных мелких тел, обращающихся вокруг планеты.
А.А. Белопольский составил первый учебник астрофизики на русском языке.
Не довольствуясь доказательством принципа Доплера по наблюдениям лучевых скоростей звёзд, Белопольский построил остроумный прибор для экспериментального доказательства наличия допплер-эффекта для света. Выполненное независимо от каких-либо теоретических построений, это доказательство имело решающее значение для науки. С помощью звёздного спектрографа А. А. Белопольский пытался спектральным путём исследовать вращение Солнца; в 1912 он заказал специальный инструмент для этой цели, который, однако, был изготовлен только в годы Советской власти (1923). Белопольский с его помощью сфотографировал спектр края Солнца по плану Международного союза по исследованию Солнца, председателем русского отделения которого он был. При этих исследованиях Белопольский заметил, что скорость вращения Солнца несколько уменьшилась с 1925 по 1933, что подтвердилось и наблюдениями других астрономов. Белопольский интересовался также кометами - и не только изучением их спектров, но и вопросом о физическом строении и химическом составе их хвостов

А. А. Белопольский у 30-дюймового (76 cм) рефрактора в Пулкове (1932 г.).

НАУЧНО-БИОГРАфИЧЕСКИЙ ОЧЕРК И КОММЕНТАРИИ