Альфа-частица - ядро 4Не, содержащее 2 протона и 2 нейтрона. Масса А--ч. m=4,00273 а. е. м.= = 6,644*10-24
г, спин и магн. момент равны 0. Энергия связи 28,11 МэВ (7,03 МэВ на 1 нуклон).
Проходя через вещество, А--ч. тормозятся за счёт ионизации и возбуждения атомов
и молекул, а также диссоциации молекул. Длина пробега А--ч. в воздухе
, где- начальная
скорость, а=9,7*10-28 с3см-2 (для l~3-7
см). Для плотных веществ l~10-3 см (в стекле l=4*10-3
см). Многие фундаментальные открытия в ядерной физике обязаны происхождением
изучению А--ч.: исследование рассеяния А--ч. привело к открытию атомного ядра,
облучение А--ч. лёгких элементов - к открытию ядерных реакций и искусственной
радиоактивности.