Как и любая сложная система, САПР состоит из подсистем.
Структурными составляющими САПР являются подсистемы, обладающие всеми свойствами системы и создаваемые как самостоятельные системы. Это выделенные по некоторым признакам части САПР, обеспечивающие выполнение некоторых законченных проектных задач с получением соответствующих проектных решений и проектных документов.
Различают подсистемы функциональные (проектирующие) и обеспечивающие (обслуживающие).
Функциональные подсистемы, "движки" непосредственно выполняют проектные процедуры. Примерами функциональных подсистем могут служить подсистемы геометрического трехмерного моделирования механических объектов, изготовления конструкторской документации, схемотехнического анализа, трассировки соединений в печатных платах.
Обеспечивающие, сервисные подсистемы предоставляют необходимые ресурсы для работы функциональных подсистем, их совокупность часто называют системной средой (или оболочкой) САПР.
Типичными обеспечивающими подсистемами являются подсистемы управления проектными данными, управления процессом проектирования, пользовательского интерфейса для связи разработчиков с ЭВМ, CASE (Computer Aided Software Engineering) для разработки и сопровождения программного обеспечения САПР, обучающие подсистемы для освоения пользователями технологий, реализованных в САПР.
Функциональные подсистемы выполняют проектные процедуры и операции, используя при этом, в общем случае, все средства обеспечивающих подсистем.
Набор функциональных подсистем, в общем случае, для каждой САПР различен и зависит от задач на решение которых ориентированна данная САПР, однако функциональные подсистемы любой САПР можно разделить на четыре основных вида и представить в виде типового набора функциональных подсистем (т.е. набора подсистем которые содержатся в любой САПР объекта):
ФП1 - поиск аналогов
ФП2 - инженерный синтез
ФП3 - инженерный анализ
ФП4 - формирование и ведение проектной документации
ФП1 - поиск аналогов разрабатываемого изделия. Аналог нового изделия - это такое известное изделие, которое отвечает большинству заданных характеристик.
Работа в ФП1 заключается в анализе существующих технических решений, находящихся в базах данных (желательно мирового уровня).
ФП2 и ФП3 - это подсистемы, обеспечивающие поиск и генерацию вариантов технического решения и определения характеристик объекта (качественных показателей). Осуществляется моделирование структуры и поведения объекта, а также оптимизация характеристик объекта. Ведется выполнение всех вычислительных процедур и процедур текущего отображения.
ФП4 - формирование и ведение проектной документации. Эта подсистема в соответствии с существующими ГОСТами и другими нормативами формирует всю необходимую проектную документацию. Ведение документации предполагает классифицированное хранение всей документации для выдачи копий, а также для возможности небольших коррекций.
В зависимости от отношения к объекту проектирования различают два вида функциональных подсистем:
К объектным подсистемам относят подсистемы, выполняющие одну или несколько проектных процедур или операций, непосредственно зависимых от конкретного объекта проектирования. Например, подсистема проектирования технологических систем; подсистема моделирования динамики, проектируемой конструкции и др.
К универсальным относят подсистемы, выполняющие унифицированные проектные процедуры и операции. Например, подсистема расчетов деталей машин; подсистема расчетов режимов резания; подсистема расчета технико-экономических показателей и др.
Процесс проектирования реализуется в функциональных подсистемах в виде определенной последовательности проектных процедур и операций.
Структурное единство подсистем САПР обеспечивается строгой регламентацией. связей между различными видами обеспечения, объединенных общей для данной подсистемы целевой функцией.
Согласно видам обеспечения выделяют соответствующие обеспечивающие подсистемы (ОП).
Принято выделять 7 видов обеспечения:
Математическое обеспечение (МО) - совокупность математических моделей, методов решения, алгоритмов для решения задач САПР, а также совокупность специалистов, владеющих этими методами или способных разработать новые методы.
Лингвистическое обеспечение (ЛО) - совокупность языков, используемых для представления информации о проектируемых объектах, процессе и средствах проектирования.
Программное обеспечение (ПО) - совокупность программ на машинных носителях и соответствующей документации, реализующих задачи САПР. ПО делится на общесистемное, базовое и прикладное. Общесистемное - ОС, оболочки и среды (не отражают спецификации САПР). Базовое ПО - мониторная система - комплекс программ, управляющих прикладным ПО. Прикладное ПО - обычно набор пакетов прикладных программ, предназначенных для реализации тех или иных проектных процедур.
Информационное обеспечение (ИО) - совокупность справочных данных, необходимых в данной предметной области. В БД хранится эта информация, которую можно записывать, а затем извлекать. Пополнение БД выполняется специалистами при обслуживании САПР.
Техническое обеспечение - совокупность взаимосвязанных и взаимодействующих технических средств для ввода, хранения, переработки, передачи программ и данных.
Инструктивно-методическое обеспечение (ИМО) - совокупность документов, характеризующих состав, функционирование и правила эксплуатации САПР (содержит последовательную методику решения задач проектирования и использования пакета).
Организационно-технологическое обеспечение (ОТО) - совокупность документов, включающих положения, квалификационные требования, штатные расписания, инструкции, приказы и т.д. ОТО регламентирует взаимодействие проектной организации с комплексом средств автоматизированного проектирования.
Функционирование САПР возможно только при наличии и взаимодействии всех перечисленных обеспечивающих подсистем.