Средние волны - электромагнитные волны ср. частоты (0,3-3 МГц), длины к-рых лежат в интервале 100-1000 м. Условия распространения волн этого диапазона и характер изменения этих условий ото дня к ночи примерно одинаковы для волн всего диапазона. В дневные часы С. в. распространяются, как правило, в виде земной волны, поскольку уровня ионизации ионосферного слоя D недостаточно для отражения от него С. в., а поглощение в слое D столь велико, что для этих волн он практически непрозрачен (см. Ионосфера ).В ночные часы слой D исчезает, С. в. достигают слоя Е и отражаются от него по законам геом. оптики. Условия распространения земной волны практически не зависят от времени суток и определяются состоянием подстилающей поверхности (см. Распространение радиоволн ).Макс. дальность распространения земной волны при существующих мощностях излучателей не превышает над сушей 500 км. В ночные часы результирующее поле волны в точке приёма вследствие флуктуац. изменений отражающих свойств ионосферы подвержено случайным колебаниям и характеризуется замираниями сигналов. наиб. сильно замирания С. в. проявляются на расстояниях, где результирующее поле является суперпозицией волн - земной и отражённой от слоя Е. Характеристики С. в., отражённых от слоя Е полностью, определяются свойствами слоя и слабо зависят от 11-летнего цикла солнечной активности и ионосферных возмущений. Влияние сезонных изменений отражающих свойств ионосферы в диапазоне С. в. сводится в осн. к изменению уровня поглощения С. в. В частности, поглощение С. в. увеличивается в летнее время по сравнению с зимним. В диапазоне С. в. проявляются нелинейные свойства ионосферы, заключающиеся в том, что сигнал менее мощной станции оказывается промодулированным сигналом более мощной станции, когда траектории радиоволн в ионосфере проходят через одну и ту же область (см. Люксембург - Горьковский эффект). С. в. применяются для радиосвязи на расстояниях до 1000-1500 км, в радиовещании, радионавигац. системах и приводных радиомаяках, в радиопеленгации.
А. В. Рахлин