Положительный столб - часть столба тлеющего разряда между анодным и фарадеевым тёмными пространствами. В области П. с. электропроводность максимальна, а напряжённость электрич. поля минимальна; объёмный заряд отсутствует. Ионизация (прямая или ступенчатая) осуществляется электронным ударом, а уход заряж. частиц (в радиальном направлении) - в осн. амбиполярной диффузией. При значениях параметра pd (p - давление газа, d - диам. разрядной трубки), меньших нек-рого критического, скорость ионизации резко падает, а уход заряж. частиц возрастает настолько, что поддержание существования П. с. становится невозможным. Критич. значениесильно зависит от рода газа; так, в гелии оно торр-см, в парах ртути торр·см. В П. с. при низких давлениях, когда длина свободного пробега ионов осуществляется режим "свободного падения" ионов на стенку. Теория П. с. для такого режима создана И. Ленгмюром (I. Langmuir) и Л. Тонксом (L. Tonks). При давлениях торр и осуществляется диффузионный режим. Теория П. с. для таких условий создана В. Шоттки (W. Schottky). При дальнейшем повышении p всё большую роль начинают играть объёмные потери заряж. частиц в разл. процессах рекомбинации. С повышением p или тока наблюдается также контракция газового разряда .В П. с. в широком диапазоне условий может возникать иони-зац. неустойчивость, проявляющаяся в виде страт.
В. Н. Колесников