Зеркальные ядра - ядра-изобары, переходящие друг в друга при замене протонов нейтронами и нейтронов протонами. З.я. встречаются только среди лёгких ядер, у к-рых числа протонов Z и нейтронов N не сильно отличаются. Примеры 3. я.: 31Н-32Не, 74Be-73L, 95B-94Be, 136С-138О, 146С-148О. Вследствие зарядовой симметрии сильных взаимодействий свойства 3. я. близки: сходны спектры возбуждённых состояний, одинаковы квантовые числа (спин, чётность, изоспин). Массы 3. я. различаются в основном за счёт изменения кулоновской энергии и разности масс нейтронов и протонов. Зарядовая симметрия - следствие более глубокой закономерности - изотопической инвариантности ядерных сил. 3. я. представляют собой частный случай ядер, принадлежащих к одному изотопич. мультиплету (см. Аналоговые состояния ).Зарядовая симметрия нарушается кулоновским взаимодействием, из-за чего появляются небольшие различия в структуре 3. я. Их энергии связи (за вычетом кулоновской энергии) совпадают с точностью порядка неск. %. Переходы между 3. я., напр. b-распад трития 3Н''3Не, вследствие схожести их структуры допускают простую теоретич. интерпретацию, и их исследование сыграло большую роль в установлении универсального характера слабого взаимодействия.
В. М. Колыбасов