Вещество - вид физической материи, состоящей, согласно представлениям современной физики, из фундаментальных частиц - амеров эфира. В основном В. построено из электронов и нуклонов (протонов и нейтронов). Различного рода взаимодействия между частицами вещества осуществляются полями.
В классич. физике вещество и поле абсолютно противопоставлялись друг другу как два вида материи, у первого из к-рых структура дискретна, а у второго - непрерывна. Выявление опре-дел. степени единства В. и поля привело к углублению представлений о структуре материи. На этой основе были строго разделены категории вещества и материи, на протяжении многих веков отождествлявшиеся в философии и науке, причём филос. значение осталось за категорией материи, а понятие вещества сохранило науч. смысл в физике и химии. В земных условиях для В. известны 3 состояния: твёрдые тела, жидкости, газы. В белых карликах и нейтронных звездах вещество находится в сверхплотном состоянии.