Сеть - это два или более компьютеров, соединенных для передачи данных или разделения оборудования.
Первые сети состояли из компьютеров не имеющих жестких дисков и подключенных к центральному компьютеру с жестким диском.
Вычислительные сети классифицируются по охватываемой ими территории, что в свою очередь определяет их средства технической реализации. Глобальные сети строятся на уникальных многомашинных комплексах и уникальных системах передачи данных на большие расстояния с разветвленными каналами связи (спутниковыми, телеграфными, телефонными, оптико-волоконными и т.д.). По объему охвата территории различают региональные, государственные, межгосударственные, по назначению - универсальные и специализированные. Специализированные, н-р, SWIFT, универсальные - Интернет.
Локальные вычислительные сети (ЛВС) действуют на ограниченной территории, относятся к одной организации. В ЛВС соединяются ПК с помощью кабеля. ГС - дороги, затраты на ЛВС значительно ниже. Основная функция ГС - передача различных видов информации (текстовой, графической звуковой) на расстояние.
Подробнее о технологиях глобальной сети Интернет смотрите в курсе "Банки данных Интернет"