Данный раздел курса "Ремонт и эксплуатация компьютерной техники" предназначен для изучения самой распространенной последнюю треть столетия архитектуры ЭВМ. Эта распространенность объясняется тем, что именно такие компьютеры впервые стали массовыми (сотни миллионов ЭВМ, а не десятки тысяч, как было до них) и совершили настоящую революцию в информатике, то есть в обработке данных с помощью ЭВМ.
В правом заднем углу корпуса находился блок питания с импульсным преобразователем, а в правой передней части было отведено место для размещения одного или двух дисководов на гибких магнитных дисках формфактора 5 1/4 дюйма.
Материнская плата модели 5150 имела 5 гнёзд расширения, обычно одно из них было занято видеоадаптером и ещё одно - контроллером гибких дисков. Для подключения принтера нужно было приобрести адаптер параллельного порта, а для подключения модема - адаптер последовательного порта. Предлагались и другие платы, в частности, для расширения оперативной памяти сверх 64 килобайт на материнской плате.
Постепенно IBM-совместимые компьютеры завоевали львиную долю рынка персональных компьютеров. Все IBM-совместимые компьютеры могут использовать операционную систему Microsoft DOS (PS-DOS у IBM, MS-DOS у ПК других производителей) или Windows и процессоры Intel (или совместимые с ними). Поэтому в конце 1990-х годов их стали называть компьютерами на платформе Wintel (Windows+Intel).
Первый клон IBM PC был выпущен Columbia Data Products, чему способствовало отсутствие правовых ограничений на создание BIOS, совместимого по функциям с оригинальным. IBM PC-совместимые компьютеры построены на базе микропроцессоров, совместимых с 8086. Как правило, в клонах соблюдаются оригинальные адреса ряда устройств, таких как COM (RS-232) и LPT-порт.
Для IBM PC-совместимых десктопов характерна расширяемость - разнообразные устройства могут быть подключены через шины расширения (ISA, PCI, AGP и др.). Процессор и ОЗУ практически всегда являются сменными.
Оригинальный IBM PC имел 20-разрядную адресацию памяти. С появлением процессоров 80286 адресация была расширена, что позволило использовать ОЗУ большего объёма.
Продолжительное сотрудничество Microsoft и Intel, приведшее к их доминированию на рынке, вызвало появление слова IBM PC-совместимый компьютер может быть настольным компьютером, ноутбуком, планшетом, сервером и пр.
(Фотометрический парадокс, парадокс Ольберса - это один из парадоксов космологии, заключающийся в том, что во Вселенной, равномерно заполненной звёздами, яркость неба (в том числе ночного) должна быть примерно равна яркости солнечного диска. Это должно иметь место потому, что по любому направлению неба луч зрения рано или поздно упрется в поверхность звезды.
Иными словами парадос Ольберса заключается в том, что если Вселенная бесконечна, то черного неба мы не увидим, так как излучение дальних звезд будет суммироваться с излучением ближних, и небо должно иметь среднюю температуру фотосфер звезд. При поглощении света межзвездным веществом, оно будет разогреваться до температуры звездных фотосфер и излучать также ярко, как звезды. Однако в дело вступает явление "усталости света", открытое Эдвином Хабблом, который показал, что чем дальше от нас расположена галактика, тем больше становится красным свет ее излучения, то есть фотоны как бы "устают", отдают свою энергию межзвездной среде. На очень больших расстояниях галактики видны только в радиодиапазоне, так как их свет вовсе потерял энергию идя через бескрайние просторы Вселенной. Подробнее читайте в FAQ по эфирной физике.