Что это?

TinEye - поисковая система, специализирующаяся на поиске изображений.
Не слишком впечатляет: буквально любая поисковая система способна искать изображения по текстовому запросу. Так в чем же уникальность TinEye?
Дело в том, что любая другая поисковая не делает различий между текстом и картинками: в обоих случаях индексируется текст страницы, только в случае с изображениями это могут быть специальные теги или просто окружающий их текст.
TinEye работает совершенно иначе: входными данными выступает не текст, а изображение, загруженное с компьютера или уже существующее в сети. Отсюда самоназвание сервиса: "Обратный поиск изображений".

Как это работает?

Ознакомиться с официальным сайтом поисковой системы Вы можете, кликнув по баннеру вверху страницы.
Схема работы относительно проста: пользователь "скармливает" поисковику ссылку на изображение или загружает собственное, после чего программа находит изображения, частично или полностью совпадающие с заданным.

Пример запроса - маскот TinEye.

Этот пример отлично иллюстрирует особенности работы системы, о которых будет сказано ниже.
Если верить официальному сайту, то работает TinEye аналогично "обычным" поисковым системам: индексируя изображения. Для каждого изображения создается "отпечаток" с использованием математических алгоритмов, который сохраняется в базе данных вместе с расположением изображения. Изображение, задаваемое пользователем, преображается в математический вид по тому же алгоритму, по которому и делается запрос к базе данных.

Чего не может TinEye?

Пожалуй, стоит заранее опровергнуть потенциальные заблуждения по поводу возможностей системы:

• Распознавать предметы и людей и находить изображения с ними. TinEye специализирован на поиске измененных версий изображения, а не на распознавании образов.
• Найти любое изображение в Интернете. TinEye работает так же, как любая другая система - индексируя изображения на страницах при помощи роботов. Сейчас в базе системы около 4,2 миллиардов изображений - большая цифра, но она не составляет и сотой общего числа изображений.
• Искать более 50 изображений в день, 150 в неделю для одного IP/пользователя.

Что может TinEye?

Функционал системы ограничивается обратным поиском изображений, однако ему можно найти массу применений:

• По заявлению создателей, основная цель сервиса - борьба с незаконным использованием изображений. Если точнее, система пытается создать возможность точно определить автора изображения. Сервис предлагает бесплатно "зарегистрировать" свое творчество, позволяет найти довольно сильно измененные версии изображения (вырезанные части, удаленные авторские знаки, изменение цвета и т.д.), позволяет "натравить" своего робота на определенную страницу.
• Наиболее популярное применение сервиса - поиск источника, "откуда" взято изображение. В одной из статей повествуется, что по фотографии, сделанной в "день Д" в Нормандии, удалось установить личность неизвестного солдата, отыскав на одном из сайтов описание фотографии. Использование TinEye превращает игру "угадай фильм по фотографии" в сущий пустяк.
• Поиск изображения в более высоком качестве. Вполне вероятно, что где-то существует более качественная версия изображения, по каким-либо причинам не проиндексированная поисковыми системами. Алгоритм TinEye создает одинаковый "отпечаток" для одинаковых изображений в разном размере.
• Поиск похожих изображений. Сразу стоит отметить, что под похожим понимается изображение, содержащее в себе или являющееся частью оригинала в той или иной мере. Пример с маскотом TinEye неплохо это иллюстрирует: находятся скриншоты страниц, содержащих логотип (заметьте, что робот находится в разных позах), модифицированные изображения (например, с "размытием в движении"), перекрашенные, частичные изображения.
• Поиск оригинала. Если Вам понравилась картинка, однако половину ее занимает шутка или глубокомысленные стихи, попробуйте поискать оригинал в TinEye.
• Для развлечения! Многие популярные изображения часто подвергаются шуточной обработке. Ниже приведено интерактивное слайдшоу с интересными примерами.